• Bästa häst jag både tränat och kört någonsin
   ”Nu behöver ni inte misstolka mig längre. Victory Tilly är den bästa häst jag både tränat och kört någonsin!”
   Orden är Stig H Johanssons. De levererades i vinnarcirkeln efter segern i Elitloppet.
   Två år senare blev Victory Tilly världens snabbaste häst alla kategorier. Världsrekordet på The Meadowlands i USA med 1.08,9 gav eko i travvärlden.

   Genom alla tider i travsporten har det funnits profiler, stjärnor och sagohästar.
   Vår tids stjärna heter Victory Tilly.
   I Stig H Johanssons händer slog han ut i full blom under år 2000. Men det blev inte bara en ny elithäst att lägga till Stig H:s redan tidigare stora lager av topphästar.
   Det blev den allra bästa.
   Victory Tilly är pansarhästen som fullständigt struntar i allt vad mjölksyra heter. Han är fysiskt byggd som den värsta elitidrottsman, han har en teknik som få, och ett enastående löphuvud. Viljan att vara först över mållinjen, finns där framför allt annat.

• ”Märkte tidigt att det var en jättetalang”
   Victory Tilly föddes den 5 mars 1995 hos stall Tilly i Almunge. Och det är hos det välkända uppfödarparet Kerstin- och Hans-Gunnar Tillander som Victory Tilly tillbringade sin ungdom.
   Han kördes in och tränades upp av Glen Norman som var privattränare åt stall Tilly.
   Tävlingsdebuten skedde den 17 juni 1998 och Victory Tilly vann direkt på tiden 1.17,9 och gav 2,80 i vinnarodds. Han tog sedan ytterligare två segrar innan han blev tvåa i sitt livs fjärde start. I sulkyn under
treåringssäsongen satt Torbjörn Jansson.
   – Både jag och Glen Norman märkte tidigt att Victory Tilly var en jättetalang, berättar Torbjörn Jansson.
   – Det kändes direkt att det fanns stor potential i hästen, men samtidigt var han lite skärrad och stökig. Men hästen lärde sig hela tiden och vi tränade honom ofta i rygg på andra hästar för att han skulle lära sig att gå bakifrån.
   Victory Tilly kvalade in till svenskt Travkriterium för att sedan galoppera bort sig i finalen. Men senare under treåringssäsongen vann han bland annat E3-revanschen, efter ett lopp bakifrån!

• Slog ut i blom som fyraåring
   Men det var framförallt som fyraåring alla ”pusselbitar” föll på rätt plats hos Victory Tilly.
   Han vann sitt försök till Kungapokalen men blev sedan grovt störd till galopp i finalen.
   Men därefter började segrarna att radas upp.
   Efter starten i Kungapokalen bytte Victory Tilly ägare. Han köptes av stall Kalas, fyra ICA-handlare från Stockholm, och samtidigt bytte Victory Tilly tränare och gick till Stig H Johansson.
   Debuten för den nya ägare- och tränarekonstellationen kunde inte ha börjat bättre. Under Elitloppshelgen 1999 ledde Victory Tilly från start till mål i Fyraåringseliten, och segrade på starka tiden 1.11,8 över 1609a med Torbjörn Jansson i sulkyn.
   Och Torbjörn Jansson minns vad han sade till ägarna i stall Kalas, när de ringde och rådfrågade litegrann innan affären skulle göras upp.
   – Jag sade till dem att Victory Tilly är minst lika bra som kanonerna Meadow Road, Peace Corps och Atas Fighter L.
   Efter fadäsen i Kungapokalen tog Victory Tilly hela elva raka segrar. Den största triumfen var förstås segern i Svenskt Travderby på Jägersro, där Stig H så iskallt litade på sin hästs startsnabbhet och valde innerspår efter semifinalheaten. Ett Derby är bland det finaste man kan vinna inom hästsporten och Victory Tilly vann efter ledningen från start till mål, och lade lekande lätt beslag på förstapriset 1,3 miljoner kronor.
   Sin storslagna fyraåringssäsong avslutade sedan Victory Tilly med att ta hem finalen av Breeders Crown för fyraåringar i Gävle, och ytterligare 750.000 kronor.

• Steget in i världseliten
   Men det skulle komma mera.
   För det var som femåring Victory Tilly tog det absoluta klivet in i världseliten.
   Kronan på verket var naturligtvis segern i Solvallas Internationella Elitlopp. Likt en välregisserad rysare, bekämpade Victory Tilly världens bästa hästar med General du Pommeau, Fan Idole och Varenne i spetsen. Under ett öronbedövande jubel från solvallapubliken, segrade han på nya världsrekordet 1.10,5. Och Stig H Johansson visade känslor som han aldrig gjort tidigare. Pisken flög all världens väg, och han såg ut att vilja ta hela Solvalla i sin famn.
   – Min skönaste seger någonsin, jublade Stig H inför 35.000 åskådare.
   Victory Tilly och Stig H Johansson följde sedan upp med en riktig eriksgata av storloppssegrar under år 2000: Han fortsatte att klå världseliten i såväl Hugo Åbergs Memorial, Jubileumspokalen, och Åby Stora Pris.
   Travsveriges superstjärna noterade tre världsrekord, tog tolv segrar på 14 starter och tjänade nästan tio miljoner kronor.
   Självklart blev Victory Tilly också framröstad som Årets Häst i Sverige under år 2000.